Adoçantes são substâncias que dão o sabor doce pros alimentos. Existem os adoçantes naturais (o próprio açúcar, por exemplo) e os artificiais, que são substâncias químicas, normalmente de baixa caloria, os chamados EDULCORANTES. Segundo a ANVISA, Edulcorantes são substâncias diferentes de açúcares que conferem sabor doce aos alimentos. Eles normalmente possuem poder de adoçar muito maior do que o da sacarose, que é o açúcar de mesa (em média 500x maior)
Existem vários tipos de edulcorantes, vamos conhecer alguns deles:
| EDULCORANTE | PODER ADOÇANTE (em relação à sacarose) | SABOR RESIDUAL AMARGO | ESTÁVEL A VARIAÇÃO DE TEMPERATURA (pode ser usado para cozinhar) | OBSERVAÇÕES |
| Sacarina | 500x | SIM | SIM | Contra indicado para hipertensos. |
| Sucralose | 600x | NÃO | SIM | Contra indicado para pacientes com problemas de tireóide. |
| Ciclamato de sódio | 40x | LEVE | SIM | Contra indicado para hipertensos. Modifica a resposta do corpo à saciedade – compulsão alimentar. |
| Aspartame | 200x | NÃO | NÃO | Contra-indicado a portadores de fenilcetonúria. Estudos indicam relação com o Alzheimer e o câncer. |
| Estévia | 300x | SIM | SIM | Se ingerida em grandes quantidades pode causar hipotensão arterial. |
| Xilitol | 200x | NÃO | SIM | Se acima da IDA tem efeito laxativo. |
Os edulcorantes costumam ser usados por pessoas que fazem dieta com restrição de calorias ou por grupos específicos que não podem consumir açúcar, como os diabéticos. Mas será que essa troca é segura e vale a pena?
A verdade é que estudos recentes já mostraram um alerta quanto ao consumo de adoçantes, e certos tipos até já são proibidos em alguns países. Como são produtos químicos, os estudos mostram certa toxicidade dependendo da dose, e por isso foi estabelecido uma IDA (ingestão diária ACEITÁVEL) para cada edulcorante.
Apesar disso, os estudos atuais sobre edulcorantes não foram realizados a longo prazo e não se sabe qual o efeito dos edulcorantes pro ser humano ao longo dos anos. Existe o medo de ser um produto potencialmente cancerígeno, causador de diabetes, Alzheimer, dentre outros malefícios.
Sendo assim, conclui-se que o uso para dietas com restrição de calorias não é indicado, já que como vimos nesse post aqui nem tudo se trata de calorias. Para os diabéticos, indica-se que o uso dos adoçantes seja intercalado (comprar cada vez um tipo diferente de edulcorante) já que não sabemos o que consumir um só tipo durante muito tempo é capaz de fazer. Além disso, é preferível que seja feito o uso dos mais naturais (estévia e xilitol).
O ideal mesmo é que não haja o consumo de edulcorantes e que aos poucos se retire o açúcar da alimentação – até que seu paladar se acostume com o sabor natural dos alimentos!
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